A Great Article about Culture Points

《侨报》副刊，2013年8月16日

周末在中国超市偶遇一位九年级学生，他把身旁的妈妈介绍给我，那位母亲满面笑容地说：“谢谢老师，我儿子不仅中文大有进步，还对中国文化特别感兴趣，说一定要去中国，我打算暑假带他去。”
我听了欣喜不已，比看到学生考试满分还高兴，这正是我教中文的目的之一：培养学生对中国文化的爱好。固然中国经济的强大影响越来越多的美国人学中文，但出于功利因素的动力不是发自内心的热爱，也不会打动孩子们的心。在华裔学生比例较低的学区中文推广依然举步维艰。比如我儿子所在的初中今秋打算新开中文课，岂料报名的学生寥寥无几，学校只好取消中文课，令人扼腕。同校去年开设的日文课却大受欢迎，今年又增一班。日本经济长年衰退，日文却仍具吸引力，很大程度得益于日本动漫的吸引力。我问儿子的美国同学们为什么去上日文课，他们果然都说因为喜欢日本动画片。这些十几岁的美国孩子是看着日本动漫长大的。别说孩子们，连我对宫崎骏的动画片都着迷。
如何以文化带动语言的学习？这是我常常思考的问题。所幸同校的法文老师简妮是一位优秀的外语教师，她教了一辈子的法文，在我们高中的学生及家长们当中口碑极佳，教西班牙文的同事半开玩笑地说简妮的学生都有法国味儿。我在简妮身上看到，好老师的教学不仅仅局限于课堂，更重要的是功夫在课外。简妮向我展示她的“文化分”(culture points)秘诀：为了引导学生们课外探索文化，学生们每学期都必须利用课外时间取得一定的文化分。
在拿来主义之后进行改良，简妮的法文“法宝”成了我的中文“招数”：为家人准备一道中国菜，拍下照片，交上食谱，可得10分；带一道中国菜来给同学们品尝，每人一口，得40分；去中餐馆用中文点菜，请跟你对话的服务员签名，写一篇食物评论，30分；学习一项中国艺术，如书法、国画、水墨画，向班级展示你的作品，10分至60分不等，视作品的努力程度；学唱一首中文歌、学跳一段中国民间舞或学打一套武术，表演或是放录像给同学们看，20分至60分不等，视努力程度；学下中国象棋，并且找对手开杀一盘，请对手签名，向老师报告各棋子中文名称及走法，50分；研究一位中国名人或一座中国城市，写一篇报告（英文可），20分至50分不等，视其深度和长度；看中国电视剧或电视报道，写一篇评论（英文可），视其深度和长度，20分至40分不等；看一部中国电影，写下影评（英文可），50分……
这份单子尽可随时添加，以涵括学生们的各种兴趣和才艺。喜欢美食的，擅长烹调的，能歌善舞的，有艺术细胞的，爱好研究和写作的，都可趁机大显身手，在中国文化的长河中畅游。最受学生们欢迎的一项不消说是看电影，当然是指原汁原版的大陆或港台影片，并且要听中文，英语字幕可以，毕竟电影要看得懂才有意思。
文化分还带来了积极的“副作用”，加深了同学情谊，大家相约周末去中国城下馆子，家有中国父母的人邀请白人同学到家里学包饺子，棋艺在身的人热心教同学们学下中国象棋。文化分还促进了学生与父母的交流，有家长告诉我他们如何享受女儿做的一道道中国菜。
学生们的学习成果还在中文IB（国际文凭）考试中展现，今年参加考试的我的中文四年级学生全部通过考试，其中包括家中毫无中文背景的金发女孩艾比。IB中级考试的难度相当大，从一对一的口试到长篇作文，艾比受惠于她吃过的中国餐和看过的中国电影。
如此看来，教中文岂止是中文教师的责任，中餐馆的厨师们和服务员们，歌舞界的歌手们和舞者们，电影界的导演们和演员们，中文的推广需要我们一起“举全村之力。”